[début de Page]

Location:  Nord-est de la Thailande, Ouest du Vietnam

En Asie du Sud-est entre le Vietnam et la Thailande.
236 800 km2 . Capitale : Vientiane

Geographic coordinates: 18 00 N, 105 00 E

Terrain: C'est le seul pays d'Asie du Sud-est qui n'a pas d'accès à la mer. 80% de sa superficie est répartie entre plateaux et montagnes (nord et centre), et les 2/3 sont recouverts de forêts. Le mékong arrose le pays sur plus de 1 800 km et offre des terres fertiles à la culture (riz) et un axe important de communication. Les populations vivent d'ailleurs en grande majorité le long des vallées fluviales. Le pays est divisé en 16 provinces et la religion dominante est le bouddhisme (60 % de la population). 47 ethnies se partagent le pays qui reste largement rural. La production de riz, l'hydro-électricité et l'opium sont les principales richesses du pays. Malgré tout, le Laos est l'un des pays les plus pauvres de l'Asie du Sud-est.

[début de Page]

Population: 5,497,459 Habitants

Age structure:
0-14 ans: 43% (male 1,191,608; female 1,173,144)
15-64 ans: 54% (male 1,447,788; female 1,500,016)
65 ans : 3% (male 85,028; female 99,875)

Religions: Boudhiste 60%

Languages: Lao (official), French, English, Thai

Lao (off.) qui fait partie de la famille des langues thaïes; chaque tribu possède également sa propre langue. Français répandu chez les plus âgés et anglais chez les jeunes.

[début de Page]

Historique:

. avant le XIIIe siècle : le pays est un enjeu pour ses voisins (Empire khmer, Royaume thaï)
1353 : fondation du royaume de Lan Xang dont la capitale est Luang-Prabang avant d'être ensuite Vientiane (1563). Introduction du bouddhisme.
. XVIe siècle : domination birmane sur le pays.
. XVIIe siècle : division du Lan Xang en trois royaumes rivaux (Vientiane, Luang-Prabang, Champassak). Ceux-ci auront par la suite du mal à préserver leur souveraineté face à leurs voisins et notamment les Siamois qui finalement domineront le pays dès la fin du XVIIIe siècle.
. 1893-1907 : différents traités définissent les zones d'influence françaises et anglaises dans la région.
. 1899 : la France unit le pays et l'inclue dans l'Indochine.
. 1941-1946 : perte au profit de la Thaïlande alliée du Japon, puis reconquête, de l'ouest du pays par les Français.
. 1946 : autonomie interne puis indépendance dans le cadre de l'Union Française en 1949.
. 1950 : création du Pathet Lao, pro-communiste, qui lutte contre le pouvoir en place.
. 1964-73 : le pays est coupé en deux; le nord et les hauts plateaux sont contrôlés par le Pathet Lao alors que Vientiane est protégée par les américains. Le Laos est dans la guerre du Viêtnam jusqu'au cessez-le-feu de 1973.
. 1975 : gouvernement du Pathet Lao jusqu'en 1991 avec abolition de la monarchie et proclamation de la république populaire.
. 1989 : après un modèle économique collectiviste calqué sur celui du Viêtnam, le pays s'ouvre progressivement aux investissements étrangers. La socialization a été remplacé par un retour graduel à l'entreprise privé avec des lois d'investissement étranger et l'admission dans L'ASEAN en 1997.
. 1999-2000 : année du tourisme.

Gouvernement type: Communiste

Capital: Vientiane

Administrative divisions: 16 provinces (khoueng, singular and plural), 1 municipality* (kampheng nakhon, singular and plural), and 1 special zone** (khetphiset, singular and plural); Attapu, Bokeo, Bolikhamxai, Champasak, Houaphan, Khammouan, Louangnamtha, Louangphabang, Oudomxai, Phongsali, Salavan, Savannakhet, Viangchan*, Viangchan, Xaignabouli, Xaisomboun**, Xekong, Xiangkhoang

Independence: 19 July 1949 (from France)

National holiday: National Day, 2 December (1975) (proclamation of the Lao People's Democratic Republic)

Constitution: promulgated 14 August 1991

Legal system: based on traditional customs, French legal norms and procedures, and Socialist practice

Suffrage: 18 years of age; universal

International organization participation: ACCT, AsDB, ASEAN, CP, ESCAP, FAO, G-77, IBRD, ICAO, ICRM, IDA, IFAD, IFC, IFRCS, ILO, IMF, Intelsat (nonsignatory user), Interpol, IOC, ITU, NAM, OPCW, PCA, UN, UNCTAD, UNESCO, UNIDO, UPU, WFTU, WHO, WIPO, WMO, WToO, WTrO (observer)

[début de Page]

GDP - composition by sector:
agriculture: 51%
industry: 22%
services: 27%

Electricity - production: 1.34 Million kWh (1998)

Electricity - production by source:
fossil fuel: 2.99%
hydro: 97.01%
nuclear: 0%
other: 0% (1998)

Electricity - consumption: 514 million kWh (1998)

Electricity - exports: 782 million kWh (1998)

Electricity - imports: 50 million kWh (1998)

Agriculture - products:  coffee, canne à sucre, tabac, cotton; tea, rie ,

Imports - commodities: machinerie et équipement, véhicules, fuel

Imports - partners: Thailand, Japan, Vietnam, China, Singapore, Hong Kong

[début de Page]

Radio broadcast stations: AM 12, FM 1, shortwave 4 (1998)

Television broadcast stations: 4

Internet Service Providers (ISPs): NA

[début de Page]

Railways: 0 km

Airports: aéroport de Wattay à VIENTIANE

Les déplacements intérieurs sont souvent lents et fatigants. Certaines zones du pays sont encore interdites ou réglementées au niveau tourisme. Il faut encore plus ou moins faire tamponner son passeport en changeant de province sous peine d'amende (avec "l'année du tourisme" cette réglementation n'a normalement plus cours). C'est en pratique surtout exigé dans la province de Luang-Prabang.
<> Par la route : Réseau routier pas toujours en bon état (mais en cours d'amélioration) et finalement souvent limité aux environs des capitales provinciales. Déplacements en bus, taxis collectifs et camions (ou vélo en ville).
<> Rivières : Plus de possibilités par contre de se déplacer par voie fluviale, essentiellement en saison des pluies, notamment sur le Mékong avec des bateaux passagers (ferries, bateaux-taxis) ou de marchandises.
<> Avion : Seulement entre les principales villes avec Lao Aviation (service correct). Paiement en US $ (cash ou, uniquement à Vientiane, carte Visa) ou en kips (moins cher); comptez env. 50/60 US $ pour Vientiane-Luang Prabang en A/S. Attention, l'avion décolle souvent dès que tout le monde est enregistré. Il peut même décoller plus de 20 mn avant l'heure.

[début de Page]

La monnaie du pays est le Kip.   (1 frs= 1200 Kips)    (1$= 8000 Kips)

US $ conseillé (cash, travelers, carte) et accessoirement Francs Français en travelers (Vientiane)
Taux de change variable selon les endroits (un marché noir existe aussi pour environ 5 à 10% de mieux que l'officiel). Les Bahts thaïlandais sont souvent acceptés et représentent d'ailleurs d'une certaine façon la deuxième monnaie du pays (même si la crise qu'à connue la Thaïlande a grandement fait diminuer leur intérêt).

[début de Page]

Pour un séjour de 15 jours un visa peut-être donné sur place à l'aéroport de Wattay ; pour un séjour de plus de 15 jours consulter l'ambassade du laos de votre pays.

Si vous partez de France vous devez théoriquement réserver des prestations sur place pour obtenir votre visa et donc passer par l'intermédiaire d'une agence (l'ambassade ne délivre pas de visas aux individuels).
Normalement, pour le visa, 150 F et 1 photo pour 2 semaines de validité (délais : 3 jours) plus passeport encore valable 6 mois. Prolongeable sur place (1 US $/jour en sus) et à utiliser dans les 2 mois suivant la date d'émission. En cas de séjour supérieur à la durée du visa, pénalité de 5 000 Kips/jour en sus (env. 30 FF).
On peut également obtenir son visa (30 US $ + 1 photo) en arrivant à l'aéroport de Vientiane ou au Pont de l'Amitié, ainsi qu'à Hanoï et surtout Bangkok (toutes les agences le proposent). Attention, certaines zones du pays sont encore interdites ou réglementées au niveau tourisme.
<> Ambassade : 74 av. Raymond Poincaré, 75116 Paris. Tél. : 01 45 53 02 78. Ouvert de 9h00 à 12h00 du lundi au vendredi. Attention, elle ne délivre pas de visas pour les individuels (donc obligation de passer par une agence ou d'attendre d'être sur place).
<> Centre de documentation sur le Laos : 30 rue Boissière, 75016 Paris. Egalement 14 rue Dame-Genette, 57070 Metz.

[début de Page]

L'hygiène dans le pays est médiocre sauf dans les hôtels, il faut surtout se protéger contre l'hépatite, et le paludisme consulter votre médecin un mois avant votre départ.

Risques de paludisme importants (région groupe III) notamment en forêts pendant la saison des pluies.

[début de Page]

GMT + 7

+ 6 heures de décalage en hiver et + 5 en été par rapport à la France (GMT + 7).

[début de Page]

Les laosiens sont trés accueillants et très aimables avec les étrangers, en cas de difficulté il vaut mieux tenter de trouver une solution que de laisser éclater votre colère, on ce retrouve vite en prison pour rien.

Luang-Prabang, l'ancienne capitale et la plus belle ville du Laos (monastère, temples, courses de pirogues fin août et début octobre...); grottes de Pak Ou (statues de Bouddha); Vat Phou (site Kmer rappelant un peu Angkor); Vientiane (monastère, temples bouddhistes); le Mékong à faire en bateau et les dauphins de l'Irrawady; rencontre avec les différentes ethnies.

[début de Page]

Entre 20 et 35° suivant les régions

Climat: tropical mousson; période des pluies (Juillet à Octobre); période sèche  (Novembre à Juin)

Une saison sèche et une saison des pluies , Lors de cette dernière les pluies sont abondantes (crues et inondations) et les chaleurs fortes. La meilleure période de visite va de novembre à début juin.
<> A prévoir : des vêtements d'été aisément lavables. Les jambes nues sont plus vulnérables aux moustiques, à la poussière et aux herbes piquantes. Egalement prévoir de quoi se protéger de la pluie plus un lainage pour l'altitude et les nuits fraîches de la saison sèche.